Apesar do aumento nas taxas de cura e sobrevida em diversos tipos de câncer nos últimos anos, a doença ainda é vista por muitos como uma sentença de morte. Só o que esse estigma pode ser bastante prejudicial ao fazer as pessoas adiarem exames preventivos, evitarem ir ao médico diante de sintomas e não aderirem aos tratamentos necessários.

Segundo uma revisão publicada em 2024 no European Journal of Public Health, o receio de receber um resultado alterado é a principal barreira para a participação em programas de rastreamento de cânceres de mama, colorretal e colo do útero. Esse temor é tão grande que, de acordo com a pesquisa, supera limitações de acesso aos serviços de saúde e dificuldades para agendar exames preventivos. O desconhecimento sobre essas campanhas e os benefícios do diagnóstico precoce pesam na decisão de não fazer acompanhamento.