Uma meta-análise internacional com quase 24 mil pessoas idosas revela que receber apoio emocional está associado à redução de sintomas depressivos na velhice. A depressão é um problema de saúde pública e afeta mais de 25 milhões de indivíduos no mundo, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS). Entre os idosos, ela está crescendo de forma acelerada, aumentando o risco de mortalidade, piora de doenças crônicas, declínio cognitivo e suicídio. 

Publicado em outubro no American Journal of Epidemiology, o trabalho reuniu dados de 11 estudos conduzidos em países de diferentes contextos culturais, como Brasil, Austrália, China, Alemanha, Índia, Coreia do Sul, Suécia e Estados Unidos. A análise mostrou resultados semelhantes em todas essas regiões: o suporte emocional (ter com quem conversar) reduziu a intensidade de sintomas depressivos em todas as coortes analisadas, enquanto o apoio instrumental (receber ajuda prática) não teve o mesmo efeito protetor ou até foi associado a mais depressão em algumas populações.